イタチの仲間の動物をご紹介します！

イタチの仲間には、いろいろな動物がいます。

今回はその中でも、代表的に挙げられている、フェレットやオコジョについて、、それぞれの特徴や違いをまとめてみました。

ペットしても大人気！フェレットの特徴

イタチそっくりのフェレットは、イタチ科の動物。

イタチとの違いは、人間ペット用に品種改良されたものをフェレットと言っています。

野生のイタチはすごく凶暴で、害獣とされるほどに、たくさんの被害を及ぼします。

しかしフェレットに関しては、ペット用に改良されたということもあり、犬や猫よりも人に慣れやすいとも言われています。

フェレットがペット用として日本に広まったのは1993年になってからなので、約25年前からのようですね。

あまり聞きなれないオコジョとはどんな動物？

イタチやフェレットはよく聞く動物だと思いますが、オコジョは聞いたことがある人はイタチやフェレットよりは少ないのではないかと思います。

オコジョもイタチの仲間で、日本ではホンドオコジョとエゾオコジョという種類のオコジョが生息しています。
日本では2種類のオコジョが生息されていますが、世界中では35種類のオコジョがいると言われています。

オコジョは、フェレットに比べると16～30cm位の体長で小柄です。

小柄な体型なので飼いやすそうに思われますが、オコジョの飼育をすることはできないと言われています。

オコジョは準絶滅危惧種にも指定されており、長野県では天然記念物としても言われています。
飼育することはおろか、捕獲することもできません。

まとめ

イタチはイタチ科イタチ属に含まれる哺乳類を総称した呼び名です。フェレットやオコジョもイタチの仲間に分類されています。

イタチの仲間ではありますが、それぞれに違いや特徴があり、発祥した場所やジャンプ力などの運動神経など、外見でもそれぞれに違いがあります。

ペットとしてイタチを飼うなら、その多くはフェレットがほとんどだと言われています。フェレットにはいろいろなカラーバリエーションが存在するので、選ぶ楽しさもありますよ。